Faltan veinte días para el comienzo de las semifinales de la Copa Libertadores, un periodo de casi tres semanas en el cual Boca estará enfocado en diversos frentes, pero uno de particular importancia: el enfrentamiento contra el Palmeiras de Abel Ferreira. A pesar de que para ese momento recuperará a Valentín Barco, una de las figuras clave del equipo, y a todos los jugadores que estaban lesionados, hay un futbolista que desempeñará un papel fundamental en la preparación de los enfrentamientos que podrían llevarlos a otra final de América: Miguel Merentiel.
En este contexto, la relevancia de Merentiel no radica tanto en lo que puede contribuir en el campo de juego con sus goles (anotó 9 en 37 partidos) o su habilidad para asociarse con Edinson Cavani, su compañero de ataque en el partido de cuartos de final contra Racing en el Cilindro de Avellaneda. La cuestión radica en que el futbolista se encuentra actualmente en préstamo desde el Palmeiras hasta el final del año, lo que significa que conoce todos los secretos del entrenador rival.
Este atacante se destacó anteriormente en Defensa y Justicia, donde marcó 27 goles en 79 partidos entre 2020 y 2021. En mayo de 2022, el Palmeiras mostró interés en él y adquirió el 80 por ciento de su pase por 2.5 millones de dólares hasta 2026. El dilema es que se unió a un equipo que ya estaba bien establecido y había ganado dos veces consecutivas el torneo continental.
La lógica prevaleció y Merentiel fue suplente durante ocho meses. Acumuló 239 minutos en los 11 partidos que disputó. Solo logró anotar dos goles, uno contra el Bragantino (en la fecha 25 del Brasileirao pasado) y otro contra el Santos (en la jornada 27). Sin embargo, compartió el campo de juego y horas de entrenamiento con jugadores como el arquero Weverton, los defensores Gustavo Gómez, Murilo, Joaquín Piquerez y Marcos Rocha, el mediocampista Zé Rafael y el delantero Roni, quien es el goleador del Palmeiras, entre otros futbolistas. Por ese motivo, Merentiel podría ser la pieza clave para que Jorge Almirón pueda analizar al rival y sacar una ventaja.