Después de casi dos meses de haber dejado el banco de suplentes de Boca, tras la decisión de Juan Román Riquelme y el Consejo de Fútbol de destituir a Hugo Ibarra, Leandro Gracián habló en detalle sobre su paso por el club y ha revelado uno de los interrogantes que más preocupaba a los aficionados en ese momento: ¿por qué Valentín Barco no jugaba?
Hoy en día, Barco se ha consolidado en el primer equipo y cuenta con la plena confianza de Jorge Almirón. El "Colo" está demostrando gradualmente su valía en el equipo azul y oro, algo que no sucedió durante el ciclo anterior con Ibarra, según relató Gracián. Según el exayudante de Ibarra, esto se debió a cuestiones contractuales y, sobre todo, porque "el puesto estaba bien cubierto".
"Conocíamos bien a Barco en aquel entonces, ya que había estado trabajando en el club durante un tiempo. En nuestra época, tenía un problema contractual que recientemente ha resuelto. Ya le hubiera tocado jugar, pero no lo necesitamos porque usó a Fabra y Sandez ocupando bien el puesto", reveló Gracián en una entrevista en Boca de Selección.
Incluso se aventuró a dar su opinión sobre las características de Barco y afirmó que, en su opinión, su posición natural no es la de lateral izquierdo, coincidiendo con Almirón en ese sentido (quien hoy lo ha probado en esa posición de cara al partido contra Godoy Cruz): "Para mí, Barco es más volante, y en el aspecto defensivo puede tener dificultades en los duelos uno contra uno".
Es importante recordar que, en aquel entonces, durante la era de Ibarra, Barco no había logrado llegar a un acuerdo con el Consejo para renovar su contrato, que vencía en diciembre. Esto significaba que podía empezar a negociar con otro club seis meses antes de que finalizara su contrato, lo que generaba incertidumbre sobre su futuro.
Finalmente, a principios de 2023, se concretó su renovación por un año más, pero aún así Ibarra no lo logró, optando por Fabra y Sandez como las principales opciones para el puesto.