Tras conquistar por primera vez la "Orejona", el Manchester City comenzó su camino en la defensa del título de la Champions League con un triunfo sobre la Estrella Roja en el primer partido de la fase de grupos. Bajo la dirección de Pep Guardiola, el conjunto inglés se impuso 3-1 en el Etihad Stadium, destacando la brillante actuación de Julián Álvarez, quien marcó dos goles, y el tanto de Rodri. Este logro permitió al equipo inglés revertir el marcador después de que los serbios tomaran la delantera con un gol de Osman Bukari.
El City mantuvo su habitual dominio de la posesión y creó numerosas oportunidades de gol, pero no logró abrir el marcador. Sin embargo, al final del primer tiempo, los dirigidos por Pep Guardiola se llevaron una sorpresa cuando Osman Bukari se escapó en un mano a mano con Ederson y marcó para romper el cero. En un principio, el gol fue anulado por fuera de juego, pero luego fue validado tras la revisión del VAR.
En la segunda mitad, los ingleses reaccionaron rápidamente, y en apenas un minuto, Julián Álvarez igualó con un golazo después de una pared con Erling Haaland y una gambeta espectacular frente a Omri Glazer. Luego, cerca del cuarto de hora, la Araña anotó su segundo tanto con un tiro libre desde la izquierda que el arquero no pudo detener, estableciendo su doblete.
Aproximadamente a la media hora de juego, Rodri definió con elegancia hacia el segundo palo para sellar el resultado final de 3-1. Con esta victoria, el Manchester City comenzó de manera exitosa su defensa del título y lidera el Grupo G junto al Leipzig, que también ganó su partido contra el Young Boys más temprano.