La Selección Argentina completó su primera fiesta post Mundial ante el multitudinario público que colmó el renovado estadio de River con un triunfo sobre el final ante Panamá por 2-0. La victoria tuvo como coronación el gol 800 en la carrera de su capitán, Lionel Messi.
La presunta desproporción entre el campeón del mundo y este conjunto panameño, que vino a afrontar este compromiso con equipo alternativo, si bien se notó en la jerarquía individual y colectiva, no se tradujo en el resultado y tampoco en acumulación de situaciones de gol durante el primer tiempo.
La segunda etapa transitó por el mismo camino. Sin embargo, la perseverancia del equipo argentino y un par de tiros libres de Messi que siguieron pasando cerca del arco rival presagiaban que el gol albiceleste podía llegar en cualquier momento.
Fue así que en la ejecución de su quinto tiro libre de la noche, Messi hizo rebotar nuevamente el balón en un palo del arco de Guerra. Para el rebote apareció el ingresado Thiago Almada, quien de zurda marcó su primer tanto con la camiseta del seleccionado argentino.
Por la misma vía, la del tiro libre, Argentina terminó de sellar la victoria. Cuando restaban apenas dos minutos para los 90, en su séptimo tiro libre, Messi puso el balón contra el ángulo superior izquierdo del arco de Guerra. De inmediato, fue sepultado por sus compañeros, con quienes celebró nada menos que el gol 800 de su carrera.
Argentina 2-Panamá 0
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo de Paul, Enzo Fernandez y Alexis MacAllister; Lionel Messi, Julián Álvarez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
Panamá: José Guerra; Iván Anderson, Edgardo Fariña, Richard Peralta y Kevin Galván; Jiovany Ramos, Irving Gudiño y Cristian Quintero; José Manuel Murillo, Alfredo Stephens y Ronaldo Córdoba. DT: Thomas Christiansen.
Goles: en el segundo tiempo, 32m. Almada (A) y 43m. Messi (A).
Cambios: en el segundo tiempo, al comenzar Víctor Medina por Quintero (P), Omar Browne por Córdoba (P), Thiago Almada por Mac Allister (A), Lisandro Martínez por Otamendi (A) y Lautaro Martínez por Julián Álvarez (A), 14m. Paulo Dybala por Di María (A) y Leandro Paredes por Enzo Fernández (A), 23m. Marcos Acuña por Tagliafico (A), Gilberto Hernández por Fariña (P), Martín Morán por Gudiño (P) y Michael Casazola por Galván (P) y 31m. Miguel Camargo por Murillo (P)
Amonestados: Galván, Fariña y Camargo (P).
Estadio: Mas Monumental.
Árbitro: Christian Ferreyra (Uruguay).